| Page 1 de 4 |   |
Ah! Quel grand mystère
Propos sur la crèche
Versions : standard | imprimable
Jacques Houle, c.s.v.
19 décembre 2010
Aperçu
Le mot "crèche" désigne une mangeoire d’animaux. D’après saint Luc, c’est ce qui à sa naissance a servi de berceau à l’enfant Jésus. Par extension, on a appelé "crèche" toute représentation de l’étable de Bethléem avec Jésus, Marie et Joseph. Son histoire n’est pas banale et la mieux comprendre peut nous aider à entrer dans le mystère de Noël.
Aux origines de la crèche
Une esquisse... dès les années 150
Tout commence le soir du tout premier Noël. Saint Luc nous apprend que : « Marie enfanta son fils premier né, l’enveloppa de langes et le coucha dans une crèche, parce qu’il manquait de place dans la salle » (Luc 2,7).
La scène n’est pas banale. Il ne faut donc pas s’étonner de la voir esquissée sur une parois des catacombes de sainte Priscille et cela dès les années 150.
Des reproductions dans des églises romaines
Quelques trois siècles plus tard, quand s'édifie à Rome une basilique dédiée à Marie, on y installe une reproduction de la grotte de Bethléem pour y déposer une relique de la crèche. Ultérieurement de telles installations sont aménagées dans d’autres églises romaines.
À Naples, des crèches telles que nous les connaissons
En ce qui concerne les crèches que nous connaissons avec leurs petits personnages fabriquées de matériaux les plus divers, elles auraient été imaginées par des artisans napolitains. Du moins, c’est ce qu’on affirme à Naples avec beaucoup de conviction. Mais en fait cette renommée est surtout redevable à un facteur déterminant qui favorisera leur diffusion.
Autour de l'an 1000, théâtre et crèche au service d'une catéchèse sur Noël
Au tournant du premier millénaire, une nouvelle coutume tend à se généraliser. Les événements de Noël sont présentés sur les parvis des églises sous forme de pièces théâtrales. Par ailleurs quelqu’un aura l’idée d’utiliser la crèche pour en faire une véritable catéchèse du mystère de Noël.
| Page 1 de 4 | |
