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Beauté des gestes du chrétien
Pour comprendre quelques gestes qui disent la foi

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Jacques Houle, c.s.v.
26 avril 2009

Aperçu
L’auteur, spécialiste en histoire de l’Église, s’adresse à un large public. Il offre à ses lecteurs des réponses pertinentes à des questions suscitées par des gestes pourtant familiers mais dont on ignore souvent l’origine et le sens. D’où vient le signe de la croix ou l’imposition des mains? Pourquoi communier dans la main? Faut-il prier debout ou à genoux...?

CHRISTOPHE, Paul, Beauté des gestes du chrétien, Cerf, 87 p.

Petit livre et grand plaisir

Il s’agit d’un petit livre mais dont la lecture offre un grand plaisir. Il a un triple mérite:

• D’abord l’auteur attire l’attention du lecteur sur une dimension toute simple de l’expérience chrétienne, celle de son expression à travers des gestes.
  Il n’est que de penser au signe de la croix. Avant même d’avoir exprimé sa foi par des mots, ce geste familier en traduit déjà l’essentiel tout en disant clairement son appartenance à une communauté.
• Ensuite, Paul Christophe insiste pour rappeler et illustrer un double principe si important dans l’univers de l’expression de la foi et de la symbolique chrétienne. Même modeste, un geste a le droit d’être beau et c’est dans la mesure de sa beauté qu’il porte témoignage.
• Enfin et c’est peut-être son côté le plus précieux, l’auteur fournit des éléments de réponses à des questions souvent posées en proposant une information difficilement accessible à celui qui n'est pas familier des Pères de l'Église.
  Effectivement, pour qui désire remonter à l’origine des principaux gestes de la foi, ou du moins veut en comprendre la signification et la portée première, un passage chez les Pères de l’Église - nos premiers spécialistes - s’impose. À cet effet, l’auteur a sélectionné des textes du 3e, du 4e et du 5e siècle. Ils apportent un éclairage convainquant. Leur seul survol vaut à lui seul le détour.

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