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François d'Assise
Les grandes figures spirituelles
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Un maître spirituel
Je voudrais relater trois expériences qui ont marqué la vie spirituelle de François :
- La vision du crucifié.
- La rencontre du lépreux.
- Une écoute attentive de la Parole de Dieu.
La vision du crucifié
Un jour, alors que François est en prière devant le crucifix de l’église Saint-Damien, il entend cet appel : « François, répare ma maison qui tombe en ruines. » Cette interpellation de Dieu touchera en profondeur le cœur de François et influencera sa façon de prier pour le reste de sa vie.
Cette rencontre intime avec Dieu va aussi faire naître chez François une importante prise de conscience. Il comprendra alors sa mission comme lui ayant été donnée et manifestée par les paroles du Crucifié. Il doit réparer et se mettre au travail avec ses mains. Son travail de maçon se fera désormais prière et deviendra une offrande d’amour.
Il saisira plus tard que c’était l’Église dans son entier qui tombait en ruines, face à ses pauvres et à une grande partie du peuple chrétien.
Ainsi, François deviendra un homme de terrain, un homme d’action, et solidaire de la condition humaine, plus particulièrement des pauvres de qui il épousa le style de vie.
La rencontre du Lépreux
En 1206, François se rend à Rome. Il y rencontrera un lépreux. On sait que ces malades étaient chassés des villes, mis en quarantaine. On les cachait! On ne pouvait pas avoir de contacts avec eux, leur maladie étant considérée comme très contagieuse! Et pourtant François embrassera un lépreux. Quelle audace! Quel courage! Quel respect! Quelle bonté!
Voilà un bel exemple de sa grande compassion envers les personnes rejetées ou mises à l’écart.
Comme Jésus, il sera sensible à la condition des marginaux, des pauvres et des oubliés de la société.
Cette qualité humaine de sa personne, soit sa grande sensibilité, s’est transformée en un charisme de sainteté du seul fait que François l’a développée et mise à la suite du Christ.
Une écoute attentive de la Parole de Dieu
Toute vie de prière est influencée par la Parole de Dieu. Un passage d’Évangile ou une lettre de Paul devient une référence majeure pour comprendre le sens de la vie et de l’action apostolique.
Pour François, ce fut la parabole de l’homme riche en Marc 10,17-22.
Voici l’extrait le plus marquant pour saint François :
Jésus le regarda et se mit à l’aimer; il lui dit : « une seule chose te manque; va; ce que tu as, vends-le, donne-le aux pauvres et tu auras un trésor dans le ciel. »
Les trois verbes d’action employés par Jésus vont marquer en profondeur la spiritualité de François : VA, VENDS, DONNE...
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VA, VENDS et DONNE
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François, en écoutant cette parole de Jésus et en la vivant de façon radicale (en sa racine) donne à sa façon de vivre une dimension de charité réelle et engagée.
La vie de saint François est donc une vie d’action auprès des pauvres, accomplie dans une grande liberté intérieure et extérieure et dans une charité parfaite.
On voit clairement la pertinence d’une telle spiritualité pour notre monde et tous les membres de l’Église peuvent vivre de cette façon d’imiter le Christ.
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